La porte de la ferme

LA FERME DE L’ABBAYE (XII au XVIII^e siècle)

          Cette porte marquait l’entrée de la ferme de l’abbaye. Contemporaine au couvent, cette ferme était le lieu où logeaient les quelques laïcs exclusivement au service des abbesses. Il est le seul vestige de la ferme conservé dans son état d’origine.

 Cette ferme se composait de maisons d’habitations, d’une grange très importante dont on voit les vestiges sur l’une des cartes postales, d’un abreuvoir, de plusieurs étables et écuries, d’un colombier. La cour intérieure était appelée la basse-cour.

        A partir des années 1680, les chanoines louèrent la ferme, ainsi que les terres de l’abbaye, à des fermiers. L’exploitation forestière se développant, de nouveaux habitants, souvent des membres des familles déjà sur place, arrivèrent et formèrent cette corporation de bûcherons qui peupla St Jean durant plus de deux siècles. Ces nouveaux arrivants furent logés dans des maisonnettes louées par les religieux dans des conditions d’hygiène et de salubrité déplorables.

   La particularité de St Jean résidait dans le fait que les maisons et les terres, appartenaient à l’abbaye. La moindre location, d’un logis ou d’un lopin de terre, devait passer par un bail consenti par le prieur.

Lorsqu’en 1761 les religieux quittèrent Jean, un chanoine resta sur place afin de gérer les biens de l’abbaye. Il était considéré comme le seigneur du lieu. C’est ainsi que nous le trouvons nommé dans les documents de l’époque.

           En 1791, lorsque les biens du clergé furent déclarés bien nationaux, terres, habitations et dépendances, ce furent les occupants des lieux qui les acquirent.

 Cet endroit, resté longtemps dégradé, comme on peut le constater sur des photos du début du 20^e siècle, est aujourd’hui restauré.

Cette cour est communément appelée aujourd’hui « La petite cour ». La communication avec le reste du domaine public qui lui est appelé “Grande cour” se fait par le passage au-dessous du porche.